Un progetto senza precedenti, commissionato dal Department of Energy & Climate Change (DECC) del governo britannico, usa la tecnologia EpiSensor per misurare le prestazioni delle pompe di calore in esercizio.
La tecnologia di monitoraggio wireless EpiSensor ha contribuito a un progetto commissionato dal DECC per misurare le prestazioni in esercizio delle pompe di calore installate nell'ambito del Renewable Heat Incentive (RHI) per gli edifici non domestici.
I dati del primo anno hanno mostrato che il 43% dei sistemi con pompe di calore geotermiche e idrotermiche non soddisfaceva i criteri della direttiva UE sulle energie rinnovabili per essere classificato come tecnologia rinnovabile. Rispetto a sistemi a gas convenzionali, solo il 10% degli impianti avrebbe comportato un risparmio sui costi del combustibile e costi di esercizio inferiori. Il 90%, tuttavia, avrebbe prodotto meno emissioni operative di CO₂ rispetto all'equivalente a gas. Nel confronto con sistemi di riscaldamento a gasolio convenzionali, tutti gli impianti avrebbero prodotto meno emissioni operative di CO₂ e il 76% avrebbe consentito un risparmio sui costi del combustibile.
«Il progetto prevedeva l'installazione di sensori wireless su un campione degli impianti esistenti per seguirne le prestazioni. Nel primo anno abbiamo raccolto oltre 500 milioni di punti dati, con alcune difficoltà nell'analisi», ha commentato il dottor David Hughes, consulente principale del progetto.
Sensori wireless di temperatura e misuratori elettrici EpiSensor hanno monitorato accuratamente gli indicatori principali di ogni impianto senza interromperne il normale funzionamento. I dati di ciascun sensore wireless sono stati inviati a un server centrale via Internet attraverso un collegamento cifrato.
«Questo studio dimostra che l'Internet delle cose sta già influenzando le politiche pubbliche ai massimi livelli. Le informazioni ricavate da dati accurati e in tempo reale aprono nuove possibilità per migliorare prestazioni ed efficienza in molti settori e aiutano le persone a prendere decisioni migliori», ha dichiarato Brendan Carroll, allora CEO di EpiSensor.
«Il DECC ha mostrato una visione lungimirante nell'utilizzare questa tecnologia. Immaginiamo un futuro in cui ogni sistema di riscaldamento sarà connesso a Internet e ne comunicherà le prestazioni in tempo reale, così da individuare tempestivamente i problemi di efficienza, tutelare l'ambiente e contenere i costi», ha aggiunto.
I sistemi tradizionali di controllo e automazione raccolgono dati dagli ambienti industriali da molti anni, ma i costi e la complessità dell'installazione possono renderli proibitivi. EpiSensor fornisce un sistema di monitoraggio wireless per l'industria, semplice da installare, mantenere e collegare a Internet, che rende disponibili i dati dei sensori dove e quando servono.
I dispositivi di monitoraggio conservavano le letture localmente, aiutando a mantenere i dati durante le interruzioni temporanee del collegamento wireless. La rete mesh Zigbee offriva comunicazione bidirezionale sicura tra ciascun sensore e il Gateway, che memorizzava i dati e li trasferiva via Internet alle applicazioni per analisi e report in tempo reale.