Continental Control Systems: Contatori di potenza ed energia WattNode e trasformatori di corrente per la sottomisura

Panoramica

Continental Control Systems ha avviato l'attività in Colorado nel 1995 come società di sviluppo e produzione di prodotti, secondo la sua pagina aziendale. Il nome è noto soprattutto attraverso il marchio WattNode, una famiglia di contatori senza display collegati a TA, che si installano all'interno di un quadro elettrico e trasmettono i dati al sistema che li legge: un sistema di gestione dell'edificio, un data logger, un gateway di monitoraggio fotovoltaico o un controllore di gestione dell'energia. L'azienda ha annunciato il suo primo contatore WattNode Modbus nell'ottobre 2008, accanto ai modelli BACnet e LonWorks già esistenti.

L'idea distintiva è che un piccolo contatore esegue la misura elettrica e lascia visualizzazione, archiviazione e analisi al sistema ricevente. La corrente proviene da trasformatori di corrente esterni da 0,333 Vac, quindi il contatore non è mai percorso dalla corrente di carico, e la gamma di TA va dai sensori apribili da 5 A alle bobine di Rogowski da 6000 A. Questa impostazione si presta alla sottomisura in retrofit, in cui i contatori si aggiungono a quadri esistenti senza interrompere i conduttori.

Dall'ottobre 2017 l'azienda fa parte del gruppo francese Socomec, che secondo Solar Power World l'ha acquistata per espandersi negli Stati Uniti e in Canada. Il sito web ora si presenta come Socomec Longmont, pur mantenendo i nomi di prodotto WattNode e Accu-CT.

Offerta

La gamma di contatori comprende cinque prodotti WattNode attuali: il contatore Wide-Range Modbus, il contatore BACnet, il contatore a impulsi WNB, il WattNode Module per Modbus e il contatore LonWorks. Nel complesso misurano una, due o tre fasi da 120 a 600 Vac, con potenza ed energia bidirezionali per il fotovoltaico e lo scambio sul posto.

Il WattNode Wide-Range per Modbus, modello WND-WR-MB, è stato presentato nell'aprile 2019 come unico modello in sostituzione di sette modelli specifici per tensione. Il contatore BACnet si ordina ancora in base alla fornitura: modelli WNC standard come WNC-3Y-208-BN e modelli di grado fiscale RWNC forniti con certificati di taratura, secondo la scheda del distributore.

Trasformatori di corrente e armadi

La gamma di trasformatori di corrente include sensori apribili Accu-CT da 5 a 600 A nelle classi 1,0%, 0,5% e 0,3%, sensori apribili più grandi fino a 6000 A, TA a nucleo chiuso e bobine di Rogowski flessibili. La homepage elenca anche un armadio UL 508A, NEMA 4 per un singolo contatore e il contatore multicircuito Socomec DIRIS MCM 48, con 48 ingressi TA e Modbus RTU e TCP, che l'azienda ora distribuisce.

Gli ordini online sono ora evasi da AIM Dynamics come distributore con magazzino, e le pagine di prodotto WattNode reindirizzano lì. Nel novembre 2026 il contatore Wide-Range Modbus era a listino a 496,60 US$.

Tecnologia

Il manuale di riferimento del WND-WR-MB (revisione 1.02, luglio 2023, firmware 1033 e successivi) è un documento di integrazione completo. Il contatore si alimenta dai morsetti di tensione tra 100 e 600 Vac, accetta fino a tre TA da 0,333 Vac e fornisce, per fase e in totale, potenza ed energia attiva, reattiva e apparente, tensione, corrente, fattore di potenza, frequenza e domanda su Modbus RTU RS-485 half-duplex. I registri sono documentati con numerazione da uno, i valori a 32 bit sono trasmessi con la word meno significativa per prima e la stessa mappa contiene i modelli SunSpec 1, 203 e 213 in ordine big-endian.

L'annuncio del lancio del 2019 aggiunge funzioni pensate per le applicazioni fotovoltaiche e di controllo: una modalità di potenza rapida che aggiorna potenza, tensione, frequenza e corrente ogni 100 ms per la limitazione dell'immissione, la correzione software della polarità e della fase dei TA dopo l'installazione, il rilevamento dei TA scollegati, la misura in triangolo con due TA e la scalatura con trasformatori di tensione per forniture fino a 36 kV. La scheda tecnica lo classifica ANSI C12.20 classe 0,5 con TA adeguati.

Il contatore BACnet comunica in BACnet MS/TP su RS-485, con indirizzi MAC da 0 a 63 impostati tramite DIP switch, fino a 64 contatori per sottorete e rilevamento automatico di dispositivi e oggetti; è presente nell'elenco BTL. La pagina della gamma descrive i contatori come certificati UL e cUL e con marcatura CE, e i trasformatori Accu-CT sono certificati secondo UL 2808. Nessun contatore WattNode ha una porta Ethernet: l'accesso TCP/IP passa da un gateway o dal controllore ricevente.

Mercati

L'azienda descrive il proprio mercato come il settore dei servizi energetici, con contatori WattNode usati per la gestione dell'energia, l'automazione degli edifici, la sottomisura dei locatari, la misura degli usi finali, il monitoraggio delle prestazioni delle apparecchiature e la misura e verifica. La sua pagina Customers and Partners mostra i loghi di enti di ricerca (NREL, EPRI, MIT, University of Colorado Boulder e US Department of Energy), costruttori di sistemi di controllo per edifici (Johnson Controls, Trane, Danfoss, Echelon e Obvius), dell'azienda elettrica Detroit Edison e dei distributori commerciali Walmart e Sysco, senza descrivere singoli progetti.

La maggior parte dell'attività è in Nord America. Solar Power World ha riportato che Stati Uniti e Canada rappresentano la maggior parte delle vendite, e le omologazioni seguono quel mercato: precisione ANSI C12.1 e C12.20, certificazione UL e cUL, armadi NEMA e tensioni di fornitura nordamericane come 208Y/120, 480Y/277 e 600Y/347.

Le vendite passano dai distributori. AIM Dynamics è il distributore con magazzino che evade gli ordini online e pubblica i prezzi di listino, e le sue schede mettono in corrispondenza i codici WattNode con i codici d'ordine Socomec e Siemens. All'interno del gruppo Socomec la linea WattNode si affianca ai prodotti di misura e gestione dell'energia DIRIS di Socomec, che Le Journal des Entreprises ha indicato come motivo dell'acquisto: una base industriale negli Stati Uniti per l'offerta di efficienza energetica del gruppo.

Azienda

Continental Control Systems, LLC è una limited liability company del Colorado. Ha avviato l'attività nel 1995 e i suoi primi comunicati stampa indicavano un indirizzo in Indian Road a Boulder; la pagina aziendale indica ora 2150 Miller Drive, Longmont, Colorado, come Socomec Longmont. Descrive un organico di ingegneri progettisti con team di software, firmware, applicazioni, produzione, vendite e assistenza in sede.

Socomec, il gruppo industriale indipendente fondato nel 1922 con sede a Benfeld, in Francia, ha annunciato l'acquisizione il 17 ottobre 2017. Solar Power World ha riportato 25 dipendenti nello stabilimento produttivo di Longmont e ha citato l'amministratore delegato Samuel F.E. Davenport, precisando che tutti i dirigenti mantenevano il proprio ruolo. Le Journal des Entreprises ha riportato nel novembre 2017 che Socomec rilevava il 70% del capitale e che CCS prevedeva ricavi di circa 6 milioni di euro, a fronte dei 3.100 dipendenti di Socomec e dei suoi 500 milioni di euro di ricavi previsti.

L'azienda resta un'entità giuridica separata all'interno del gruppo, mantiene il proprio sito ctlsys.com e riporta ancora "Continental Control Systems, LLC" nella nota di copyright e nella documentazione di prodotto. WattNode è un suo marchio registrato.