DENT Instruments: Sottocontatori multicircuito PowerScout, data logger ELITEpro e trasformatori di corrente

Panoramica

DENT Instruments produce apparecchiature di misura elettrica nell'Oregon centrale dal 1988. La sua pagina aziendale ne fa risalire le origini a un garage di casa negli anni 1980, e il fondatore e storico ingegnere capo, Christopher Dent, l'ha guidata come impresa di proprietà locale fino alla vendita al gruppo svedese Bemsiq alla fine del 2022. Progetta e produce ancora i suoi prodotti al 925 SW Emkay Drive di Bend, e la pagina Why DENT presenta tutta la produzione come realizzata negli Stati Uniti.

L'azienda ha costruito la propria reputazione su due tipi di strumento. I data logger portatili ELITEpro sono gli strumenti da campo che auditor energetici e ingegneri di misura e verifica collegano a un quadro per alcune settimane per tracciare il profilo di un carico. I contatori PowerScout ne sono la versione permanente: sottocontatori in rete installati in un quadro che trasmettono i dati a un sistema di gestione dell'edificio, a un data logger o a un controllore di gestione dell'energia, lasciando archiviazione e analisi al sistema ricevente.

La linea PowerScout è il punto in cui DENT si distingue maggiormente dai produttori di contatori monopunto. Un PowerScout 48HD o FLEX 48 misura 48 canali di corrente da un'unica custodia, per cui un intero quadro di illuminazione o di un inquilino si può sottocontabilizzare con un solo dispositivo e un solo intervallo di indirizzi di rete invece di un contatore per circuito. La corrente arriva da trasformatori di corrente esterni da 333 mV o da bobine di Rogowski flessibili RoCoil, anch'esse prodotte da DENT, per cui il contatore non è mai attraversato dalla corrente di carico e si può installare su quadri esistenti senza interrompere i conduttori.

Offerta

Sottocontatori PowerScout

La gamma attuale è PowerScout FLEX, che DENT definisce l'evoluzione successiva della piattaforma PowerScout HD. È disponibile nei modelli FLEX 3, 12, 24 e 48; il FLEX 48 misura fino a 16 circuiti trifase o 48 monofase, e il software FLEXPoint di DENT raggruppa i canali in contatori virtuali. Un listino di un distributore indica per il FLEX 48 un prezzo di listino consigliato di US$3.392 e lo descrive come sostituto del PowerScout HD.

PowerScout HD resta in vendita per le installazioni esistenti nei modelli a 3, 12, 24 e 48 canali, in custodia, su piastra o (il 3 HD) su guida DIN, con opzioni per display, approvazione del California Type Evaluation Program (CTEP), registri a fasce orarie o DENTCloud. Il configuratore pubblicato riporta prezzi da US$851 per un PS3HD su guida DIN a US$4.007 per un PS48HD abilitato al cloud.

Il PowerScout 3037 a tre canali, lanciato nel settembre 2014 per sostituire il PowerScout 3 Plus, si trova ora nella pagina dei prodotti fuori produzione con scheda tecnica, manuale e PICS BACnet.

Data logger, sensori e software

L'ELITEpro XC registra quattro canali su sistemi monofase e trifase da 0 a 5.000 A, alimentato dalla linea, con USB ed Ethernet, per la profilazione dei carichi, gli audit energetici e la misura e verifica. La gamma di trasformatori di corrente comprende TA apribili da 5 A a 1.000 A in versione standard (dallo 0,5 all'1%) e di grado fiscale (errore di rapporto inferiore allo 0,2%), l'EZ Clamp da 150 A e le bobine flessibili RoCoil. DENTCloud, ordinato come opzione del contatore, offre l'accesso remoto alle letture dei contatori PowerScout abilitati al cloud.

Tecnologia

La guida per l'operatore di PowerScout HD (luglio 2023) documenta un contatore pensato per l'integrazione. Ogni modello ha una porta RS-485 con Modbus RTU o BACnet MS/TP, una porta Ethernet con Modbus TCP sulla porta 502 o BACnet/IP e una USB per la configurazione con il software ViewPoint di DENT. Le velocità seriali vanno da 9.600 a 115.200 baud, ogni contatore rappresenta 1/8 di carico unitario e le tratte di cavo arrivano a 1.200 m. La precisione è dello 0,2% secondo ANSI C12.20-2015 classe 0.2, il contatore campiona a 1,8 kHz, si aggiorna ogni secondo e memorizza intervalli di energia di 15 minuti per 63 giorni.

La misura multicircuito è organizzata in elementi: un PS48HD ne ha sedici, ciascuno dei quali risponde a un proprio indirizzo Modbus sopra l'indirizzo base del contatore ed è impostato via software su un'utenza trifase o monofase. L'elenco dei registri pubblicato contiene un blocco del modello SunSpec 213, che consente ai client compatibili con SunSpec di rilevare le misure trifase del contatore, accanto ai registri a virgola mobile propri di DENT. I registri di configurazione, di comando e del PIN sono separati dalla mappa delle misure.

Il più vecchio PowerScout 3037 usa una mappa dei registri diversa, a interi scalati con un registro del fattore di scala, e offre anch'esso Modbus RTU o BACnet MS/TP su RS-485 e Modbus TCP o BACnet/IP sul modello Ethernet; il suo manuale include un'emulazione della disposizione dei registri Veris H8035/H8036 per i sistemi scritti per quei contatori. Nel 2016 DENT ed Emerson hanno abbinato il 3037 alla radio WirelessHART di Emerson per gli impianti di processo, come riportato da EBMag.

Il PS48HD è certificato BTL come BACnet Smart Sensor con il firmware 1.018d. L'HD è certificato UL 61010-1 e CSA C22.2 No. 61010-1 e ha la marcatura CE, e il FLEX 48 è certificato UL con il fascicolo E186827 e classificato ANSI C12.1-2024 classe 0.2 con TA adeguati, secondo il suo distributore.

Mercati

L'annuncio dell'acquisizione di Latour descrive i clienti di DENT come distribuiti in tutto il mondo, nei servizi energetici, nel fotovoltaico, negli edifici per uffici e residenziali, nelle telecomunicazioni e nella ricarica dei veicoli elettrici. La gamma di prodotti corrisponde a questo elenco: contatori PowerScout per la sottocontabilizzazione permanente di inquilini, circuiti e impianti fotovoltaici, data logger ELITEpro per gli audit e gli studi di misura e verifica che le società di servizi energetici svolgono prima e dopo un retrofit.

Nella pratica l'attività è nordamericana. I contatori PowerScout HD misurano da 90 a 346 V fase-neutro e 600 V fase-fase e hanno omologazioni UL, CSA e ANSI; le opzioni con approvazione CTEP rispondono ai requisiti di valutazione del tipo della California, e i distributori descrivono il FLEX 48 come conforme al Buy American Act e al TAA per gli appalti pubblici statunitensi. DENT pubblica prezzi di listino in dollari USA e vende tramite distributori e la propria DENT Partner Network, oltre che dal suo negozio online.

Le collaborazioni con produttori più grandi di sistemi di controllo ne hanno ampliato la portata. Nel 2014 DENT ha firmato un accordo di sviluppo congiunto con Setra Systems per sviluppare strumentazione di misura e gestione dell'energia, e nel 2016 ha lavorato con Emerson per portare un contatore PowerScout sulle reti mesh WirelessHART, con unità di prova fornite tramite la divisione Therm-O-Disc di Emerson. All'interno del Bemsiq Group, che vende automazione degli edifici e misura dell'energia in Nord America, Europa, Medio Oriente e Asia secondo The Source Weekly, l'acquisto è stato presentato come la via d'accesso alla misura in Nord America.

Azienda

DENT Instruments, Inc. è stata fondata nel 1988 e ha sede al 925 SW Emkay Drive di Bend, in Oregon, dove si trovano la direzione e la produzione. Un articolo di Cascade Business News del 2014 la descriveva come di proprietà e gestione locale, con Christopher Dent come presidente.

Il 27 dicembre 2022 la società d'investimento svedese Investment AB Latour ha annunciato che la sua controllata Bemsiq AB, interamente posseduta, aveva acquisito DENT. Latour ha stimato i ricavi 2022 di DENT in 15 milioni di dollari, con un margine di profitto ben superiore all'obiettivo finanziario di Latour, e ha attribuito a Bemsiq, con sede a Göteborg, circa 500 dipendenti e un fatturato annuo di 1,3 miliardi di SEK. L'amministratore delegato di Bemsiq, Mikael Johnsson Albrektsson, ha dichiarato che l'acquisto rafforzava l'attività di misura del gruppo e la sua strategia di crescita in Nord America. Realtid ha indicato ricavi attesi di circa 157 milioni di SEK. Il prezzo di acquisto non è stato pubblicato, e il logo nell'intestazione del sito di DENT riporta ora "Part of Bemsiq Group".

Nell'ottobre 2023 Jonas Greberg è diventato amministratore delegato e Christopher Dent ha lasciato la direzione per restare come senior advisor, ha riferito The Source Weekly. La pagina aziendale indica come direttori Brent Poole (operazioni), Kevin McConnell (ingegneria), Mary Barlow (finanza e risorse umane), Brian Kausler (gestione del prodotto) e Bob Hutton (vendite e marketing). L'azienda ha certificati ISO 9001:2015 e ISO 14001:2015 validi dal 2025 al 2028, e la sua pagina sulla sostenibilità afferma che i suoi obiettivi di riduzione delle emissioni basati sulla scienza sono stati convalidati dalla Science Based Targets initiative nel 2025, con una rendicontazione ESG trimestrale al gruppo. L'organico non è pubblicato.