KACO new energy: PV-String-, Hybrid- und Batteriewechselrichter von einer Siemens-Tochter

Überblick

Die Wurzeln von KACO reichen bis 1914 zurück, als Gustav Bach, Albert Hirth und Gustav Klein das Unternehmen in Heilbronn gründeten. Laut Firmengeschichte baute KACO 1953 seinen ersten Thyristor-Wechselrichter. 1998/99 wurde das Wechselrichtergeschäft als KACO Gerätetechnik GmbH ausgegliedert und brachte den PVI 2600 heraus, den das Unternehmen als ersten transformatorlosen PV-Stringwechselrichter der Welt bezeichnet. Das Geschäft nahm 2009 den Namen KACO new energy an und hatte bis 2017 mehr als 10 GW Wechselrichterleistung verkauft.

Seit Ende April 2019 ist KACO new energy vollständig im Besitz der Siemens AG und gehört zum Geschäft Smart Infrastructure, wo es sich auf Leistungselektronik für die dezentrale Energieversorgung spezialisiert. Die Unternehmensseite bezeichnet es als mittelständisches Unternehmen mit weltweitem Vertrieb.

KACO zeichnet sich heute durch seinen Schwerpunkt auf Stringwechselrichtern für große Anlagen aus. Statt eines Zentralwechselrichters je Block setzt es auf viele im Feld verteilte Stringgeräte, was seine Produktseiten als „virtual central“-Konzept bezeichnen. Dieselbe Siliziumkarbid-Plattform trägt auch die Batteriewechselrichter, sodass eine Solaranlage und ein Speichersystem verwandte Hardware von einem Lieferanten nutzen können.

Angebot

Das Produktsortiment von KACO gliedert sich in String- und Hybridwechselrichter, Batteriewechselrichter, PV-Überwachung, Zubehör und Dienstleistungen.

String- und Hybridwechselrichter

Die Familie blueplanet 87.0 bis 125 TL3 ist für Gewerbedächer und Freiflächenanlagen gedacht. Sie nimmt Module für 1.000 V und 1.500 V auf, wird an Netze mit 380, 400 oder 480 V angeschlossen, erlaubt beim 92.0 TL3 ein DC/AC-Verhältnis von 1,5:1 und lässt den 105 TL3 aus der thermischen Reserve derselben Hardware 15 % mehr Leistung ziehen. Integrierte DC-Trennschalter und Überspannungsableiter Typ 1+2 sind Standard. Für Wohnhäuser und kleine Unternehmen deckt die Serie blueplanet hybrid NH3 6 bis 12 kW ab, mit Ersatzstrombetrieb und eingebautem Energiemanagementsystem für das Haus.

Batteriewechselrichter

Die Serie blueplanet gridsave ist eine Familie bidirektionaler Batteriewechselrichter auf einer Plattform: die bewährte erste Generation mit 92 bis 137 kVA, eine zweite Generation bis 150 kVA mit Gleichspannung bis 1.450 V und verbesserter Cybersicherheit, eine netzbildende Version mit 100 bis 165 kVA für Insel- und Ersatzstrombetrieb sowie eine HV-Version für Batterien mit 1.500 V. KACO nennt bis zu 98,9 % Wirkungsgrad, unter 60 dB Geräuschpegel und rund 80 kg je Gerät.

Überwachung und Dienstleistungen

Die Datenlogger der Serie blue'Log X zeichnen Daten auf und regeln PV-Anlagen, blueplanet smartcloud dient der Überwachung, und das Leaflet HEMS blueplanet edition steuert die Energie im Haushalt, wie unter PV-Überwachung aufgeführt.

Technologie

KACO baut seine neueren Wechselrichter auf Leistungshalbleitern aus Siliziumkarbid auf, denen es das hohe DC/AC-Verhältnis und die späte thermische Leistungsreduzierung der Familie blueplanet TL3 sowie den Spitzenwirkungsgrad von 98,9 % der gridsave-Batteriewechselrichter zuschreibt.

Für die Überwachung dokumentiert die Betriebsanleitung blueplanet 87.0 bis 165 TL3 (Q2 2026, ab Firmware 03.59) zwei Ethernet-Anschlüsse mit TCP/IP und einen Modbus-TCP-Server auf Basis von SunSpec, standardmäßig an Port 502, mit abschaltbarem Schreibzugriff. Da der Registeraufbau den SunSpec-Informationsmodellen wie dem Modell 103 für dreiphasige Wechselrichter folgt, kann ein SunSpec-fähiger Client die Werte des Wechselrichters erkennen, statt auf eine herstellerspezifische Tabelle angewiesen zu sein. Dieselbe Anleitung beschreibt zwei RS-485-Ports mit dem eigenen KACO-Protokoll, einer davon für einen Stringsammler reserviert, sodass der serielle Port kein Weg für Modbus ist.

Die Serie gridsave stellt Modbus TCP und MQTT für Energie- und Batteriemanagementsysteme bereit, unterstützt Blindleistung und schnelle Frequenzantwort und ist für die Außenmontage nach IP66 / NEMA 4X ausgelegt. KACO gibt an, dass seine Cybersicherheit den Siemens-Standards folgt. Inbetriebnahme aus der Ferne und Firmwareupdates werden bei den gewerblichen Stringwechselrichtern angeboten.

Kunden

KACO veröffentlicht wenige namentliche Kunden; der größte Teil des Absatzes läuft über Distributoren, Installateure und Projektentwickler. Die deutlichste aktuelle Referenz steht auf der Seite zur Serie gridsave: ein Speicher mit 1 MWh und rund 400 kW im Kibbuz Maale-Gilboa in Israel, aufgebaut mit vier Batteriewechselrichtern blueplanet gridsave 92.0 TL3-S. KACO gibt zudem an, dass die erste Generation der gridsave-Plattform Tausende Installationen hinter sich hat.

Netzbetreiber geben KACO-Geräte für den Netzanschluss frei. Im Februar 2025 nahm ELES, der slowenische Übertragungsnetzbetreiber, mehrere neuere Wechselrichter von KACO in seine Liste zugelassener Geräte auf, wie die Unternehmensseite berichtet.

KACO führt eine Auszeichnung als Top Brand PV für 2021 bis 2024 auf, und der blueplanet 125 TL3 kam im September 2018 weltweit in den Handel. Privatkunden erreichen KACO über Installateure, die die Hybridserie NH3 verkaufen, die laut pv magazine im Oktober 2024 mit Batterien mehrerer Hersteller kompatibel ist und eine Option für das Energiemanagement im Haus von Consolinno bietet.

Märkte

KACO verkauft weltweit. Zum Zeitpunkt der Übernahme durch Siemens 2019 war das Unternehmen laut Solar Power World über lokale Vertriebs- und Servicegesellschaften in mehr als neun Ländern tätig. Das Anwendungsmenü umfasst PV für Wohnhäuser, Gewerbe und Industrie sowie Großanlagen, dazu Batteriespeicher für Gewerbestandorte und das Netz.

Die Stringwechselrichter für Gewerbe und Großanlagen zielen auf Dächer, Carports und Freiflächenanlagen, auch in heißen Klimazonen, in denen eine späte Leistungsreduzierung wichtig ist. Die gridsave-Batteriewechselrichter zielen auf Eigenverbrauch, Lastspitzenkappung, Lastmanagement, Energiearbitrage, Unterstützung von Ladeinfrastruktur, Netzdienstleistungen, Ersatzstrom und Microgrids sowie große Netzbatterien.

Der Markt von KACO verengte sich vor der Übernahme durch Siemens. Im Januar 2019 verkaufte das Unternehmen sein in Südkorea angesiedeltes Geschäft mit Zentralwechselrichtern an OCI Power, und Siemens kaufte nur das Geschäft mit Stringwechselrichtern, sodass Projektentwicklung und EPC-Aktivitäten von KACO außerhalb der Transaktion blieben, wie PV Tech berichtete. KACO liefert heute Geräte, statt Anlagen zu bauen.

Unternehmen

Die KACO new energy GmbH ist beim Amtsgericht Stuttgart unter HRB 106817 eingetragen, mit Hauptsitz in der Werner-von-Siemens-Allee 1 in Neckarsulm, so das Impressum. Geschäftsführer sind Jens-Ole Kück, Matthias Haag und Martin Rohrmeier, und das Unternehmen tritt als „A Siemens Company“ auf.

Siemens kündigte im März 2019 an, das Geschäft mit Stringwechselrichtern von KACO zu einem nicht genannten Preis zu kaufen. Jean-Christoph Heyne, damals Leiter des Geschäfts Future Grids von Siemens, sagte, die Übernahme stärke das Grid-Edge-Portfolio von Siemens, zu dem auch Heimbatterien, Containerspeicher und das Gemeinschaftsunternehmen Fluence mit AES gehörten (PV Tech). Die Firmengeschichte von KACO hält fest, dass die Siemens AG mit Wirkung zum 30. April 2019 100 % der Anteile an der KACO new energy GmbH übernahm.

Zum Zeitpunkt der Übernahme hatte KACO mehr als 350 Beschäftigte (Solar Power World). Aktuelle Beschäftigtenzahl und Umsatz werden nicht getrennt von Siemens veröffentlicht.