Watershed: Software für CO2-Bilanzierung und Klimaberichterstattung für Großunternehmen

Überblick

Watershed Technology, Inc. wurde 2019 in San Francisco gegründet und wuchs schnell mit Risikokapital: Eine Series B über 70 Millionen US-Dollar im Februar 2022 machte das Unternehmen bei einer Bewertung von 1 Milliarde US-Dollar zum Unicorn, und eine Series C über 100 Millionen US-Dollar im Februar 2024 bewertete es mit 1,8 Milliarden US-Dollar, laut ESG Today damals die höchste Bewertung eines Klimasoftware-Unternehmens. Erste Kunden waren Technologieunternehmen mit ausgereiften Klimaprogrammen; Verdantix stellte 2022 fest, dass Industrie und Banken damals nicht im Fokus standen. Das hat sich geändert. Für 2026 meldet das Unternehmen, dass die Mehrheit der sechs größten US-Banken und sechs der zehn größten Private-Equity-Gesellschaften sein Produkt Watershed Finance nutzen, neben multinationalen Industrie- und Logistikkonzernen wie DP World und Smiths Group für die CSRD-Berichterstattung.

Zwei Dinge heben Watershed in einem dicht besetzten Markt für CO2-Bilanzierung hervor. Das erste sind Daten. Im April 2023 kaufte das Unternehmen VitalMetrics, den Entwickler der multiregionalen Input-Output-Datenbank CEDA, die es heute als kostenlose Edition Open CEDA unter einer Creative-Commons-Lizenz neben einer kostenpflichtigen Edition veröffentlicht. Das zweite ist die Breite: Messung, Berichterstattung für mehrere Regelwerke, Reduktionsplanung und ein Marktplatz für CO2-Entnahme und Ökostrom beruhen auf einem Datensatz, sodass eine einmal berechnete Zahl in jedem Bericht wiederverwendet werden kann.

Analysten bewerten Watershed hoch. Verdantix nannte es 2023 einen Leader in seinem Green Quadrant für Software zum Carbon Management in Unternehmen, und das Unternehmen meldet Leader-Platzierungen von Verdantix und Forrester in den Jahren 2025 und 2026. TIME zählte es zu den zehn einflussreichsten Nachhaltigkeitsunternehmen 2026 und verwies auf die mit Stanford gestartete offene Dateninitiative Cornerstone.

Angebot

Watershed verkauft eine Cloud-Plattform, gegliedert in drei Aufgaben, die das Unternehmen Measure, Report und Act nennt, ergänzt um Leistungen eigener Klima- und Regulierungsfachleute. Preise werden nicht veröffentlicht.

Measure

Das Messmodul erstellt Unternehmensinventare für Scope 1, 2 und 3, mit Methoden für alle 15 Scope-3-Kategorien. Es unterstützt sowohl ausgabenbasierte Berechnungen aus Finanzdaten als auch aktivitätsbasierte Berechnungen aus Mengen, Materialarten und Masse, und Kunden können eigene Emissionsfaktoren einbringen oder die Standardwerte anpassen. Ergebnisse für Scope 1 und 2 lassen sich nach den sieben Kyoto-Gasen aufschlüsseln, und Wasser- und Abfalldaten können zusammen mit den Emissionen erfasst werden. Das Unternehmen meldet mehr als 2,3 Millionen integrierte Emissionsfaktoren und Vergleichswerte für mehr als 13.000 Unternehmen.

Report

Das Berichtsmodul nutzt dieselben kontrollierten Daten für mehrere Rahmenwerke. Watershed dokumentiert Abläufe für CSRD und ESRS, einschließlich der Zuordnung einer doppelten Wesentlichkeitsanalyse zu den ESRS-Anforderungen und des Exports der Datenherkunft für eine Prüfung mit begrenzter Sicherheit; für Kaliforniens SB 253 und SB 261; für ISSB IFRS S2; und für CDP, wo Antworten per API übermittelt werden können. Die Finanzseiten nennen außerdem OSFI, SFDR, TCFD und SECR. Ein KI-Assistent erstellt erste Fassungen von Berichtstexten aus den eigenen Daten des Kunden, und nichts wird ohne Freigabe durch eine Person eingereicht.

Act und der Marketplace

Das Modul Act umfasst Ziele, Hotspot- und Szenarioanalysen, Lieferanteneinbindung und Fortschrittsverfolgung. Über den Marketplace kaufen Kunden CO2-Entnahme aus mehr als 30 Projekten, Zertifikate für nachhaltigen Flugkraftstoff, Herkunftsnachweise und virtuelle Stromabnahmeverträge, wobei Watershed die Nachfrage mehrerer Käufer bündelt. Nur Kunden können ihn nutzen.

Weitere Produkte

• Watershed Finance misst PCAF-konforme finanzierte und versicherungsbezogene Emissionen über börsennotierte Aktien, Unternehmensanleihen, Unternehmenskredite, Gewerbeimmobilien und Staatsanleihen.
• Product Footprints berechnet CO2-Fußabdrücke auf Produktebene aus Stücklisten.
• CEDA: 60.000 ausgabenbasierte Emissionsfaktoren für 400 Branchen in 148 Ländern und Regionen, jährlich aktualisiert.
• Watershed Energy Management, angekündigt im September 2026, verbindet Versorgerdaten, witterungsbereinigten Verbrauch und Anlagenzustand zu Sanierungs- und Solarplänen. Es ist bei ersten Kunden im Einsatz und kommt 2027 allgemein in den Verkauf.

Technologie

Watershed ist mandantenfähige Software, die laut Unternehmen seit 2019 auf Google Cloud aufgebaut ist und mit BigQuery Geschäftsdaten in CO2-Daten umwandelt; im März 2023 trat Watershed dem Programm Google Cloud Ready Sustainability bei. Das Trust Center führt Google Cloud Platform als Infrastruktur-Unterauftragsverarbeiter in den USA und der EU und gibt an, dass Kundendaten nach Wahl des Kunden in Rechenzentren in den USA oder der EU gespeichert werden. Cloudflare stellt Verkehrsfilterung und eine Web Application Firewall bereit.

Dateneingang

• Geschäftssysteme. Das Unternehmen meldet mehr als 60 vorgefertigte Integrationen in Geschäftssysteme, veröffentlicht aber weder eine Liste benannter Connectoren noch eine öffentliche API-Referenz. Die Liste der Unterauftragsverarbeiter nennt Merge, einen Anbieter einer Unified API, als Anbieter der API-Integrationen und OneSchema für Datei-Upload und Validierung.
• Dateien und Dokumente. Tabellen in mehreren Formaten sowie PDFs wie Versorgerrechnungen, die per KI ausgelesen werden; das Trust Center veröffentlicht Modellkarten für das Scannen von Versorgerrechnungen und die Finanzzuordnung.
• Ausgaben- und Aktivitätsdaten. Ausgaben aus Hauptbuch und Beschaffung fließen in ausgabenbasierte Faktoren; Mengen, Materialien und Masse in aktivitätsbasierte Faktoren.
• Lieferanten und Portfolios. Lieferantenbefragungen erfassen Primärdaten, und Watershed Finance ordnet Beteiligungen öffentlichen Fußabdrücken aus CDP und Geschäftsberichten zu.

Berechnung und Prüfpfad

Jede Zahl behält ihre Berechnungsherkunft, und das Unternehmen meldet mehr als 150 automatisierte Fehlerprüfungen für jeden Fußabdruck. Die Methoden werden jährlich von Dritten geprüft, und laut Unternehmen hat jeder geprüfte Kundenfußabdruck die Prüfung bestanden. Für SB 253 bietet es ein Programm Guaranteed Assurance: Kunden, die seine Standardmethoden und das Paket zur Prüfungsunterstützung nutzen und eine Prüfung mit begrenzter Sicherheit nicht bestehen, erhalten die Gebühren des Folgejahres erlassen, bis zu 250.000 US-Dollar. Der Zugriff erfolgt über rollenbasierte und diskretionäre Zugriffskontrolle, die Daten nach Region oder Standortkategorie einschränken kann.

Sicherheit

Das Trust Center führt SOC-1-Type-2- und SOC-2-Type-2-Berichte von 2026, ein Zertifikat nach ISO 27001:2022 mit Erklärung zur Anwendbarkeit sowie DSGVO- und CCPA-Konformität; die Berichte sind auf Anfrage erhältlich. Außerdem wird eine Zusammenfassung zum EU AI Act veröffentlicht. Die Sicherheitsseite beschreibt eine Richtlinie zur verantwortungsvollen Offenlegung von Schwachstellen. Keiner der Prüfberichte ist öffentlich.

Kunden

Watershed zeigt auf seiner Startseite Walmart, Wayfair, FedEx, Dell, Shopify, Johnson & Johnson, BlackRock, Verizon und Canva unter seinen Kunden. Unabhängige Berichte zur Runde 2024 nannten General Mills, Suncorp, Medline, BBVA, Paramount, Spotify und Klarna (ESG Today) sowie Walmart, BlackRock, Stripe und Bain Capital (Trellis). Das Unternehmen meldet, dass die verwalteten Emissionen seiner Kunden von 20 Millionen Tonnen CO₂e Anfang 2022 auf 479 Millionen Tonnen bis Februar 2024 und auf mehr als 4 Gt CO₂e im Jahr 2026 gestiegen sind.

DP World

Der Hafen- und Logistikkonzern stellte sein europäisches Geschäft für die CSRD auf Watershed um und konsolidierte Emissionen über Dutzende Rechtseinheiten, die zuvor über ein internes Werkzeug für Arbeitsschutz berichtet worden waren. Der Einstieg erfolgte über die Webplattform ohne vorherige Systemintegration, und DP World meldet Einsparungen von mehreren Hunderttausend bei Berater- und Dienstleisterhonoraren.

Smiths Group

Der Technologiekonzern mit vier Tochtergesellschaften in 50 Ländern wählte Watershed für die CSRD nach der Bewertung etablierter Plattformen und Start-ups und nannte Prüfungsbereitschaft, geringere Gesamtbetriebskosten und die Analyse von Lieferkettenemissionen als Gründe.

Energie und Ökostrom

Im September 2026 meldete das Unternehmen, Energiedaten für mehr als 324.000 Standorte mit fast 1.400 TWh Jahresverbrauch erfasst zu haben und dass seine Kunden 500 Millionen US-Dollar in neue saubere Energie mit fast 400 MW Leistung finanziert haben. Albany International ist ein früher Nutzer von Watershed Energy Management.

Märkte

Watershed verkauft an Großunternehmen aus Technologie, Handel, Logistik, Fertigung, Gesundheitswesen und professionellen Dienstleistungen sowie an Banken, Vermögensverwalter, Private-Equity-Gesellschaften und Versicherer. Es hat Büros in San Francisco, New York, London, Paris, Berlin, Sydney und Mexiko-Stadt, seinem ersten Büro in Lateinamerika, und die Website erscheint in amerikanischem, britischem und australischem Englisch, Deutsch und Französisch.

Die Nachfrage folgt der Regulierung. Das Unternehmen meldet mehr als 200 Kunden, die nach den kalifornischen Klimagesetzen berichten, und hat Abläufe für die EU und das Vereinigte Königreich rund um CSRD, ESRS und SECR aufgebaut.

Partner und Vertriebswege

• Beratung: Deloitte, KPMG, EY, Accenture, Capgemini, ERM, BSR und Applied Value Group (Partner), die Programmgestaltung, Datenarbeit und Prüfungsvorbereitung rund um die Software liefern.
• Technologie und Daten: Workiva, Google, How Good und ecoinvent.
• Standardisierungsorganisationen: CDP führt Watershed als Gold-akkreditierten Softwareanbieter für Klimawandel, und PCAF führt es unter seinen global akkreditierten Partnern; Watershed-Kunden, die PCAF unterzeichnet haben, können die Emissionsfaktor-Datenbank von PCAF in der Plattform nutzen.
• Ökostrom und CO2-Entnahme: mehr als 45 Marketplace-Partner, darunter die Advance Market Commitment von Frontier für dauerhafte CO2-Entnahme.

Die zitierten Analystenbewertungen verglichen Watershed unter anderem mit Persefoni, Sweep, Sphera, Workiva, Salesforce und Microsoft.

Unternehmen

Watershed Technology, Inc. ist ein Privatunternehmen mit Hauptsitz in San Francisco. Mitgründer Taylor Francis spricht in den Ankündigungen für das Unternehmen, und zu den Investoren zählen Sequoia Capital, Kleiner Perkins und Greenoaks.

Finanzierung

An der Series C beteiligten sich außerdem Kleiner Perkins, Sequoia Capital, Elad Gil, Emerson Collective, Galvanize Climate Solutions und Neo, und Verdantix errechnete, dass die Gesamtfinanzierung damit 239 Millionen US-Dollar erreichte. Eine spätere Runde wurde nicht angekündigt.

Übernahmen und Initiativen

Im April 2023 übernahm Watershed VitalMetrics, dessen Gründer CEDA aus einer 2001 an der Universität Leiden begonnenen Arbeit entwickelt hatte. 2025 startete es mit ERG und der Stanford Doerr School of Sustainability die Cornerstone Sustainability Data Initiative, um eine kostenlose, aktuelle Alternative zu den Lieferketten-Emissionsfaktoren der US EPA bereitzuhalten, und im Juli 2026 veröffentlichte es einen offenen Rahmen zur Schätzung der KI-Emissionen von Unternehmen, über den Heatmap berichtete.

Menschen

Auf seiner About-Seite beschrieb sich das Unternehmen mit knapp 400 Personen; die Unternehmensdaten von LinkedIn zeigten im Juli 2026 638 Beschäftigte. Das erklärte Ziel für 2030 ist, die Reduktion oder Entnahme von 500 Mt CO₂e zu unterstützen, was es mit etwa 1 % der jährlichen globalen Emissionen gleichsetzt.