KACO new energy: Inverter di stringa FV, ibridi e per batterie da una controllata Siemens

Panoramica

Le radici di KACO risalgono al 1914, quando Gustav Bach, Albert Hirth e Gustav Klein fondarono l'azienda a Heilbronn. Secondo la sua storia, KACO costruì il suo primo inverter a tiristori nel 1953. Nel 1998/99 l'attività degli inverter fu scorporata come KACO Gerätetechnik GmbH e lanciò il PVI 2600, che l'azienda descrive come il primo inverter di stringa FV senza trasformatore al mondo. L'attività ha assunto il nome KACO new energy nel 2009 e nel 2017 aveva venduto oltre 10 GW di potenza di inverter.

Dalla fine di aprile 2019 KACO new energy è interamente di proprietà di Siemens AG e fa parte della sua divisione Smart Infrastructure, dove è specializzata nell'elettronica di potenza per la fornitura di energia decentralizzata. La pagina aziendale la definisce un'azienda di medie dimensioni che vende in tutto il mondo.

Ciò che oggi distingue KACO è la concentrazione sugli inverter di stringa per i grandi impianti. Anziché un inverter centralizzato per blocco, propone molte unità di stringa distribuite sul campo, che le sue pagine di prodotto chiamano un'architettura "centrale virtuale". La stessa piattaforma al carburo di silicio è alla base dei suoi inverter per batterie, così un impianto fotovoltaico e un sistema di accumulo possono usare hardware affine da un unico fornitore.

Offerta

La gamma di prodotti di KACO si divide in inverter di stringa e ibridi, inverter per batterie, monitoraggio FV, accessori e servizi.

Inverter di stringa e ibridi

La famiglia blueplanet da 87.0 a 125 TL3 serve coperture commerciali e impianti a terra. Accetta moduli a 1.000 V e 1.500 V, si collega a linee a 380, 400 o 480 V, consente un rapporto CC:CA di 1,5:1 sul 92.0 TL3 e permette al 105 TL3 di erogare il 15% di potenza in più sfruttando la riserva termica dello stesso hardware. Sezionatori CC integrati e scaricatori di sovratensione di tipo 1+2 sono di serie. Per abitazioni e piccole imprese, la serie blueplanet hybrid NH3 copre da 6 a 12 kW con funzionamento di backup e un sistema di gestione dell'energia domestica integrato.

Inverter per batterie

La serie blueplanet gridsave è una famiglia di inverter bidirezionali per batterie su un'unica piattaforma: la consolidata prima generazione da 92 a 137 kVA, una seconda generazione fino a 150 kVA con CC fino a 1.450 V e sicurezza informatica migliorata, una versione grid-forming da 100 a 165 kVA per il funzionamento in isola e di backup, e una versione HV per batterie a 1.500 V. KACO dichiara un rendimento fino al 98,9%, una rumorosità inferiore a 60 dB e circa 80 kg per unità.

Monitoraggio e servizi

I datalogger blue'Log serie X registrano i dati e controllano gli impianti FV, blueplanet smartcloud fornisce il monitoraggio e Leaflet HEMS blueplanet edition gestisce l'energia domestica, come elencato alla voce monitoraggio FV.

Tecnologia

KACO costruisce i suoi inverter recenti su semiconduttori di potenza al carburo di silicio, a cui attribuisce l'elevato rapporto CC:CA e il declassamento termico tardivo della famiglia blueplanet TL3 e il rendimento di picco del 98,9% degli inverter per batterie gridsave.

Per il monitoraggio, il manuale d'uso dei blueplanet da 87.0 a 165 TL3 (Q2 2026, firmware 03.59 e successivi) documenta due connessioni Ethernet con TCP/IP e un server Modbus TCP basato su SunSpec, sulla porta predefinita 502, con accesso in scrittura disattivabile. Poiché la disposizione dei registri segue i modelli informativi SunSpec come il modello 103 per inverter trifase, un client compatibile con SunSpec può individuare i valori dell'inverter anziché basarsi su una tabella specifica del fornitore. Lo stesso manuale descrive due porte RS-485 che usano il protocollo proprio di KACO, una delle quali riservata a un quadro di parallelo stringhe, quindi la porta seriale non è un percorso Modbus.

La serie gridsave espone Modbus TCP e MQTT per i sistemi di gestione dell'energia e delle batterie, supporta la potenza reattiva e la risposta rapida in frequenza ed è classificata IP66 / NEMA 4X per l'installazione all'esterno. KACO dichiara che la sua sicurezza informatica segue gli standard Siemens. Sugli inverter di stringa commerciali sono disponibili messa in servizio remota e aggiornamenti firmware.

Clienti

KACO pubblica pochi nomi di clienti; la maggior parte delle sue vendite passa per distributori, installatori e sviluppatori di progetti. La referenza attuale più chiara si trova nella pagina della serie gridsave: un impianto di accumulo da 1 MWh e circa 400 kW nel kibbutz Maale-Gilboa in Israele, realizzato con quattro inverter per batterie blueplanet gridsave 92.0 TL3-S. KACO dichiara inoltre che la piattaforma gridsave di prima generazione conta migliaia di installazioni.

I gestori di rete approvano le apparecchiature KACO per la connessione. Nel febbraio 2025 ELES, il gestore del sistema di trasmissione sloveno, ha aggiunto diversi inverter KACO più recenti al proprio elenco di apparecchiature approvate, come riportato nella pagina aziendale.

KACO elenca un premio Top Brand PV per il periodo 2021-2024, e il suo blueplanet 125 TL3 è stato messo in vendita in tutto il mondo nel settembre 2018. I clienti residenziali raggiungono KACO tramite gli installatori che vendono la serie hybrid NH3, che secondo pv magazine nell'ottobre 2024 è compatibile con batterie di diversi produttori e offre un'opzione di gestione dell'energia domestica Consolinno.

Mercati

KACO vende in tutto il mondo. Al momento dell'accordo con Siemens nel 2019 era attiva in più di nove paesi tramite società locali di vendita e assistenza, secondo Solar Power World. Il suo menu delle applicazioni comprende il fotovoltaico residenziale, commerciale e industriale e su scala utility, oltre all'accumulo in batteria per siti commerciali e per la rete.

Gli inverter di stringa commerciali e utility sono destinati a coperture, pensiline e impianti a terra, compresi i climi caldi in cui conta un declassamento di potenza tardivo. Gli inverter per batterie gridsave sono destinati ad autoconsumo, peak shaving, gestione dei carichi, arbitraggio energetico, supporto alla ricarica dei veicoli elettrici, servizi di rete, backup e microreti, e grandi batterie per utility.

Il mercato di KACO si è ristretto prima dell'acquisizione da parte di Siemens. Nel gennaio 2019 ha ceduto le sue attività di inverter centralizzati, con sede in Corea del Sud, a OCI Power, e Siemens ha acquistato solo l'attività degli inverter di stringa, lasciando fuori dall'operazione le attività di sviluppo progetti ed EPC di KACO, come riportato da PV Tech. Oggi KACO fornisce apparecchiature anziché costruire impianti.

Azienda

KACO new energy GmbH è iscritta presso il tribunale di Stoccarda con il numero HRB 106817, con sede principale in Werner-von-Siemens-Allee 1 a Neckarsulm, secondo le sue note legali. Gli amministratori sono Jens-Ole Kück, Matthias Haag e Martin Rohrmeier, e la società si presenta come "A Siemens Company".

Nel marzo 2019 Siemens ha annunciato l'acquisto dell'attività di inverter di stringa di KACO per una somma non divulgata. Jean-Christoph Heyne, allora responsabile della divisione Future Grids di Siemens, ha dichiarato che l'operazione rafforzava il portafoglio grid-edge di Siemens, che comprendeva anche batterie domestiche, accumulo in container e la joint venture Fluence con AES (PV Tech). La storia di KACO registra che Siemens AG ha acquisito il 100% delle quote di KACO new energy GmbH con effetto dal 30 aprile 2019.

Al momento dell'acquisizione KACO contava oltre 350 dipendenti (Solar Power World). Organico e ricavi attuali non sono pubblicati separatamente da Siemens.