DENT Instruments: Compteurs divisionnaires multicircuits PowerScout, enregistreurs ELITEpro et transformateurs de courant

Présentation

DENT Instruments fabrique des équipements de mesure électrique dans le centre de l’Oregon depuis 1988. Sa page de présentation fait remonter ses débuts à un garage familial dans les années 1980, et son fondateur et ingénieur en chef de longue date, Christopher Dent, l’a dirigée comme une entreprise à capitaux locaux jusqu’à sa vente au groupe suédois Bemsiq fin 2022. Elle conçoit et fabrique toujours ses produits au 925 SW Emkay Drive à Bend, et la page Why DENT présente toute la fabrication comme réalisée aux États-Unis.

L’entreprise s’est fait un nom avec deux types d’instruments. Les enregistreurs portables ELITEpro sont les outils de terrain que les auditeurs énergétiques et les ingénieurs en mesure et vérification posent sur un tableau pendant quelques semaines pour établir le profil d’une charge. Les compteurs PowerScout en sont la version permanente : des compteurs divisionnaires communicants qui restent dans un tableau et remontent leurs mesures vers une GTB, un enregistreur de données ou un contrôleur de gestion de l’énergie, laissant le stockage et l’analyse au système récepteur.

C’est avec la gamme PowerScout que DENT se distingue le plus des fabricants de compteurs à point de mesure unique. Un PowerScout 48HD ou FLEX 48 mesure 48 voies de courant depuis un même boîtier, si bien qu’un tableau d’éclairage ou de locataires entier peut être sous-compté avec un seul appareil et une seule plage d’adresses réseau plutôt qu’avec un compteur par circuit. Le courant provient de transformateurs de courant externes 333 mV ou de bobines de Rogowski souples RoCoil, que DENT fabrique aussi : le compteur ne porte donc jamais le courant de charge et peut être installé sur des tableaux existants sans couper les conducteurs.

Offre

Compteurs divisionnaires PowerScout

La gamme actuelle est PowerScout FLEX, que DENT présente comme l’évolution suivante de la plateforme PowerScout HD. Elle existe en modèles FLEX 3, 12, 24 et 48 ; le FLEX 48 mesure jusqu’à 16 circuits triphasés ou 48 circuits monophasés, et le logiciel FLEXPoint de DENT regroupe les voies en compteurs virtuels. Une fiche de distributeur indique pour le FLEX 48 un prix public conseillé de 3 392 USD et le présente comme le remplaçant du PowerScout HD.

Le PowerScout HD reste en vente pour les installations existantes en modèles de 3, 12, 24 et 48 voies, en boîtier, sur platine ou (pour le 3 HD) sur rail DIN, avec en option un afficheur, l’homologation du California Type Evaluation Program (CTEP), des registres horosaisonniers ou DENTCloud. Son configurateur de références publié indique des prix de 851 USD pour un PS3HD sur rail DIN à 4 007 USD pour un PS48HD compatible cloud.

Le PowerScout 3037 à trois voies, lancé en septembre 2014 pour remplacer le PowerScout 3 Plus, figure désormais sur la page des anciens produits avec sa fiche technique, son manuel et son PICS BACnet.

Enregistreurs, capteurs et logiciels

L’ELITEpro XC enregistre quatre voies sur des réseaux monophasés et triphasés de 0 à 5 000 A, alimenté par le réseau, avec USB et Ethernet, pour le profilage des charges, les audits énergétiques et la mesure et vérification. La gamme de transformateurs de courant couvre des TC à noyau ouvrant de 5 A à 1 000 A en versions standard (0,5 à 1 %) et de qualité facturation (erreur de rapport inférieure à 0,2 %), la pince EZ Clamp de 150 A et les bobines souples RoCoil. DENTCloud, commandé en option avec le compteur, donne un accès à distance aux mesures des compteurs PowerScout compatibles cloud.

Technologie

Le manuel d’utilisation de la série PowerScout HD (juillet 2023) documente un compteur conçu pour l’intégration. Chaque modèle dispose d’un RS-485 en Modbus RTU ou BACnet MS/TP, d’un Ethernet en Modbus TCP sur le port 502 ou en BACnet/IP, et d’un USB pour le paramétrage avec le logiciel ViewPoint de DENT. Les débits série vont de 9 600 à 115 200 bauds, chaque compteur représente 1/8 de charge unitaire, et les câbles peuvent atteindre 1 200 m. La précision est de 0,2 % selon ANSI C12.20-2015 classe 0,2, le compteur échantillonne à 1,8 kHz, se met à jour chaque seconde et stocke 63 jours d’intervalles d’énergie au pas de 15 minutes.

Le comptage multicircuit est organisé en éléments : un PS48HD en compte seize, chacun répondant à sa propre adresse Modbus au-dessus de l’adresse de base du compteur, et chacun configuré par logiciel pour un départ triphasé ou monophasé. La liste de registres publiée comporte un bloc SunSpec modèle 213, qui permet aux clients compatibles SunSpec de découvrir les mesures triphasées du compteur, à côté des registres en virgule flottante propres à DENT. Les registres de configuration, de commande et de code PIN sont séparés de la table de mesures.

L’ancien PowerScout 3037 utilise une autre table de registres, en entiers mis à l’échelle avec un registre de facteur d’échelle, et propose lui aussi Modbus RTU ou BACnet MS/TP sur RS-485 et Modbus TCP ou BACnet/IP sur son modèle Ethernet ; son manuel comprend une émulation de l’organisation des registres Veris H8035/H8036 pour les systèmes écrits pour ces compteurs. En 2016, DENT et Emerson ont associé le 3037 à la radio WirelessHART d’Emerson pour les usines de procédé, comme l’a rapporté EBMag.

Le PS48HD est listé BTL comme BACnet Smart Sensor au micrologiciel 1.018d. Le HD est certifié UL 61010-1 et CSA C22.2 No. 61010-1 et porte le marquage CE, et le FLEX 48 est homologué UL sous le dossier E186827 et classé ANSI C12.1-2024 classe 0,2 avec des TC adaptés, selon son distributeur.

Marchés

L’annonce du rachat par Latour décrit les clients de DENT comme mondiaux, dans les services énergétiques, l’énergie solaire, les immeubles de bureaux et résidentiels, les télécommunications et la recharge de véhicules électriques. La gamme correspond à cette liste : compteurs PowerScout pour le sous-comptage permanent des locataires, des circuits et du solaire, enregistreurs ELITEpro pour les audits et les études de mesure et vérification que les sociétés de services énergétiques réalisent avant et après une rénovation.

Dans les faits, l’activité est nord-américaine. Les compteurs PowerScout HD mesurent de 90 à 346 V entre phase et neutre et 600 V entre phases et disposent des homologations UL, CSA et ANSI ; les options d’homologation CTEP répondent aux exigences d’évaluation de type de la Californie, et des distributeurs présentent le FLEX 48 comme conforme au Buy American Act et au TAA pour les marchés publics américains. DENT publie des prix catalogue en dollars américains et vend par des distributeurs et son propre DENT Partner Network, ainsi que par sa boutique en ligne.

Des partenariats avec de plus grands fabricants de régulation ont étendu sa portée. En 2014, DENT a signé un accord de développement conjoint avec Setra Systems pour développer des instruments de mesure et de gestion de l’énergie, et en 2016 elle a travaillé avec Emerson pour intégrer un compteur PowerScout aux réseaux maillés WirelessHART, des unités d’essai étant fournies par l’activité Therm-O-Disc d’Emerson. Au sein du groupe Bemsiq, qui vend de l’automatisation des bâtiments et du comptage électrique en Amérique du Nord, en Europe, au Moyen-Orient et en Asie selon The Source Weekly, le rachat a été présenté comme la porte d’entrée dans le comptage nord-américain.

Entreprise

DENT Instruments, Inc. a été fondée en 1988 et est installée au 925 SW Emkay Drive à Bend, dans l’Oregon, où se trouvent son siège et sa fabrication. Un article de Cascade Business News de 2014 la décrivait comme détenue et dirigée localement, avec Christopher Dent comme président.

Le 27 décembre 2022, la société d’investissement suédoise Investment AB Latour a annoncé que sa filiale à 100 % Bemsiq AB avait racheté DENT. Latour estimait le chiffre d’affaires 2022 de DENT à 15 millions de dollars US, avec une marge bien supérieure à l’objectif financier de Latour, et attribuait à Bemsiq, basée à Göteborg, environ 500 salariés et 1,3 milliard de SEK de chiffre d’affaires annuel. Le directeur général de Bemsiq, Mikael Johnsson Albrektsson, a déclaré que ce rachat renforçait l’activité de comptage du groupe et sa stratégie de croissance en Amérique du Nord. Realtid chiffrait le chiffre d’affaires attendu à environ 157 millions de SEK. Aucun prix d’achat n’a été publié, et le logo d’en-tête de DENT porte désormais la mention « Part of Bemsiq Group ».

En octobre 2023, Jonas Greberg est devenu directeur général, et Christopher Dent a quitté la direction pour rester conseiller principal, a rapporté The Source Weekly. La page de présentation nomme comme directeurs Brent Poole (opérations), Kevin McConnell (ingénierie), Mary Barlow (finances et RH), Brian Kausler (gestion des produits) et Bob Hutton (ventes et marketing). L’entreprise détient des certificats ISO 9001:2015 et ISO 14001:2015 pour 2025 à 2028, et sa page développement durable indique que ses objectifs d’émissions fondés sur la science ont été validés par la Science Based Targets initiative en 2025, avec un reporting ESG trimestriel au groupe. L’effectif n’est pas publié.