DENT Instruments: Subcontadores multicircuito PowerScout, registradores ELITEpro y transformadores de corriente

Resumen

DENT Instruments fabrica equipos de medida eléctrica en el centro de Oregón desde 1988. Su página corporativa sitúa su origen en un garaje doméstico en la década de 1980, y su fundador e ingeniero jefe durante muchos años, Christopher Dent, la dirigió como empresa de propiedad local hasta su venta al grupo sueco Bemsiq a finales de 2022. Sigue diseñando y fabricando sus productos en 925 SW Emkay Drive, en Bend, y la página Why DENT presenta toda la fabricación como realizada en Estados Unidos.

La empresa se dio a conocer con dos tipos de instrumento. Los registradores portátiles ELITEpro son las herramientas de campo que los auditores energéticos y los ingenieros de medida y verificación conectan a un cuadro durante unas semanas para caracterizar una carga. Los contadores PowerScout son la versión permanente: subcontadores en red que se instalan en un cuadro e informan a un sistema de gestión de edificios, un registrador de datos o un controlador de gestión energética, dejando el almacenamiento y el análisis al sistema receptor.

La línea PowerScout es donde DENT más se diferencia de los fabricantes de contadores de un solo punto. Un PowerScout 48HD o FLEX 48 mide 48 canales de corriente desde una sola caja, de modo que todo un cuadro de alumbrado o de inquilinos puede submedirse con un equipo y un único rango de direcciones de red en lugar de un contador por circuito. La corriente procede de transformadores de corriente externos de 333 mV o de bobinas Rogowski flexibles RoCoil, que DENT también fabrica, por lo que el contador nunca transporta la corriente de carga y puede instalarse en cuadros existentes sin cortar conductores.

Oferta

Subcontadores PowerScout

La gama actual es PowerScout FLEX, que DENT presenta como la siguiente evolución de la plataforma PowerScout HD. Se ofrece en los modelos FLEX 3, 12, 24 y 48; el FLEX 48 mide hasta 16 circuitos trifásicos o 48 monofásicos, y el software FLEXPoint de DENT agrupa los canales en contadores virtuales. Un listado de un distribuidor atribuye al FLEX 48 un PVP recomendado de 3.392 dólares y lo describe como sustituto del PowerScout HD.

PowerScout HD sigue a la venta para instalaciones existentes en modelos de 3, 12, 24 y 48 canales, en caja, sobre placa o (el 3 HD) en carril DIN, con opciones de pantalla, homologación del California Type Evaluation Program (CTEP), registros por franjas horarias o DENTCloud. Su configurador de referencias publicado indica precios desde 851 dólares para un PS3HD en carril DIN hasta 4.007 dólares para un PS48HD con conexión a la nube.

El PowerScout 3037 de tres canales, lanzado en septiembre de 2014 para sustituir al PowerScout 3 Plus, figura ahora en la página de productos antiguos con su hoja de datos, su manual y su PICS BACnet.

Registradores, sensores y software

El ELITEpro XC registra cuatro canales en sistemas monofásicos y trifásicos de 0 a 5.000 A, alimentado desde la red, con USB y Ethernet, para caracterización de cargas, auditorías energéticas y medida y verificación. La gama de transformadores de corriente abarca TC de núcleo partido de 5 A a 1.000 A en versiones estándar (del 0,5 al 1 %) y de calidad de facturación (error de relación inferior al 0,2 %), el EZ Clamp de 150 A y las bobinas flexibles RoCoil. DENTCloud, que se pide como opción del contador, ofrece acceso remoto a las lecturas de los contadores PowerScout con conexión a la nube.

Tecnología

La guía del operador de PowerScout HD (julio de 2023) documenta un contador pensado para la integración. Todos los modelos tienen RS-485 con Modbus RTU o BACnet MS/TP, Ethernet con Modbus TCP en el puerto 502 o BACnet/IP, y USB para la configuración con el software ViewPoint de DENT. Las velocidades serie van de 9.600 a 115.200 baudios, cada contador supone 1/8 de carga unitaria y los tendidos de cable alcanzan 1.200 m. La precisión es del 0,2 % según ANSI C12.20-2015 clase 0,2; el contador muestrea a 1,8 kHz, se actualiza cada segundo y almacena intervalos de energía de 15 minutos durante 63 días.

La medida multicircuito se organiza en elementos: un PS48HD tiene dieciséis, cada uno con su propia dirección Modbus por encima de la dirección base del contador, y cada uno configurado por software para un suministro trifásico o monofásico. La lista de registros publicada incluye un bloque del modelo SunSpec 213, que permite a los clientes compatibles con SunSpec descubrir las medidas trifásicas del contador, junto a los registros propios de DENT en coma flotante. Los registros de configuración, de órdenes y de PIN están separados del mapa de medidas.

El antiguo PowerScout 3037 utiliza un mapa de registros distinto, de enteros escalados con un registro de escala de datos, y también ofrece Modbus RTU o BACnet MS/TP en RS-485 y Modbus TCP o BACnet/IP en su modelo Ethernet; su manual incluye una emulación de la disposición de registros de Veris H8035/H8036 para sistemas desarrollados para esos contadores. En 2016, DENT y Emerson combinaron el 3037 con la radio WirelessHART de Emerson para plantas de proceso, según informó EBMag.

El PS48HD tiene listado BTL como BACnet Smart Sensor con el firmware 1.018d. El HD está certificado según UL 61010-1 y CSA C22.2 No. 61010-1 y lleva marcado CE, y el FLEX 48 tiene certificación UL con el expediente E186827 y clasificación ANSI C12.1-2024 clase 0,2 con TC adecuados, según su distribuidor.

Mercados

El anuncio de la adquisición de Latour describe a los clientes de DENT como repartidos por todo el mundo, en servicios energéticos, energía solar, edificios de oficinas y residenciales, telecomunicaciones y recarga de vehículos eléctricos. La gama de productos encaja con esa lista: contadores PowerScout para la submedición permanente de inquilinos, circuitos e instalaciones solares, y registradores ELITEpro para las auditorías y los estudios de medida y verificación que las empresas de servicios energéticos realizan antes y después de una reforma.

En la práctica, el negocio es norteamericano. Los contadores PowerScout HD miden de 90 a 346 V entre fase y neutro y 600 V entre fases y cuentan con homologaciones UL, CSA y ANSI; las opciones de homologación CTEP atienden los requisitos de evaluación de tipo de California, y los distribuidores describen el FLEX 48 como conforme a la Buy American Act y a la TAA para la contratación pública estadounidense. DENT publica precios de tarifa en dólares estadounidenses y vende a través de distribuidores y de su propia DENT Partner Network, además de su tienda en línea.

Las alianzas con fabricantes de controles más grandes han ampliado su alcance. En 2014, DENT firmó un acuerdo de desarrollo conjunto con Setra Systems para desarrollar instrumentación de medida y gestión energética, y en 2016 trabajó con Emerson para llevar un contador PowerScout a redes en malla WirelessHART, con unidades de prueba suministradas a través del negocio Therm-O-Disc de Emerson. Dentro del Bemsiq Group, que vende automatización de edificios y medida eléctrica en Norteamérica, Europa, Oriente Medio y Asia según The Source Weekly, la compra se presentó como la vía de entrada en la medida norteamericana.

Empresa

DENT Instruments, Inc. se fundó en 1988 y tiene su sede en 925 SW Emkay Drive, en Bend (Oregón), donde están su oficina central y su fabricación. Una noticia de Cascade Business News de 2014 la describía como de propiedad y gestión locales, con Christopher Dent como presidente.

El 27 de diciembre de 2022, la sociedad de inversión sueca Investment AB Latour anunció que su filial de plena propiedad Bemsiq AB había adquirido DENT. Latour estimó la facturación de DENT en 2022 en 15 millones de dólares, con un margen de beneficio muy superior al objetivo financiero de Latour, y atribuyó a Bemsiq, con sede en Gotemburgo, unos 500 empleados y una facturación anual de 1.300 millones de SEK. El consejero delegado de Bemsiq, Mikael Johnsson Albrektsson, afirmó que la compra reforzaba el negocio de medida del grupo y su estrategia de crecimiento en Norteamérica. Realtid cifró la facturación prevista en unos 157 millones de SEK. No se publicó el precio de compra, y el logotipo de la cabecera de DENT indica ahora «Part of Bemsiq Group».

En octubre de 2023, Jonas Greberg pasó a ser consejero delegado, y Christopher Dent dejó la dirección para seguir como asesor sénior, según informó The Source Weekly. La página corporativa cita como directores a Brent Poole (operaciones), Kevin McConnell (ingeniería), Mary Barlow (finanzas y RR. HH.), Brian Kausler (gestión de producto) y Bob Hutton (ventas y marketing). La empresa tiene certificados ISO 9001:2015 e ISO 14001:2015 para 2025 a 2028, y su página de sostenibilidad indica que la Science Based Targets initiative validó sus objetivos de emisiones basados en la ciencia en 2025, con informes ESG trimestrales al grupo. No se publica la plantilla.